Comment déterminer la structure des microcristaux, dont les grains sont si petits qu'ils forment des poudres ? Jusqu'à présent, la diffraction des rayons X, que l'on utilise habituellement sur les cristaux, restait muette sur ce point. Pour la première fois, des chercheurs de l'ESRF(1) et du CNRS ont utilisé cette méthode afin de déterminer la structure de grains de l'ordre du micron cube. Ils gagnent ainsi un facteur mille sur la taille des grains analysables, grâce à un nouvel équipement crée à l'ESRF. Cette première mondiale ouvre des perspectives considérables aux chimistes et physiciens du solide, mais également aux biologistes.

Le commissaire fédéral aux brevets vient d'emettre une licence obligatoire pour l'ApoTriavir dans le cadre du programme du Régime canadien d'accès aux médicaments (RCAM), permettant ainsi à Apotex de procéder à la fabrication du produit. Ce médicament, une thérapie à triple combinaison pour le SIDA, a été le premier produit approuvé par Santé Canada selon les dispositions du RCAM. L'ApoTriavir a été approuvé par Santé Canada en août 2006 et fait l'objet d'une présélection auprès de l'Organisation Mondiale de la Santé.

Sanofi pasteur, la division vaccins du groupe sanofi-aventis vient d'annoncer les résultats d'un essai clinique montrant que son nouveau vaccin contre la grippe pandémique H5N1 contenant un nouvel adjuvant provoque une forte réponse immunitaire au dosage le plus faible jamais rapporté à ce jour.

Des chercheurs du CNRS ont découvert un nouveau comportement de défense collective chez l'abeille, inconnu jusqu'ici dans le règne animal. Les abeilles étouffent leurs prédateurs, les frelons, en les enserrant et en bloquant les orifices d'entrée d'air ainsi que les mouvements respiratoires de l'abdomen.

Une équipe CEA-Inserm de NeuroSpin(1), en collaboration avec le CNRS, s'est intéressée à la transition entre perception non consciente et consciente. Dans une étude publiée le 25 septembre dans la revue Plos Biology, elle a montré que la perception consciente, qui aboutit à la conscience visuelle, survient autour de 270 millisecondes après la présentation d'un stimulus et qu'elle est précédée de plusieurs étapes neuronales non conscientes que les chercheurs ont réussi à caractériser avec précision.

Pour la première fois, les astronomes européens présentent leurs objectifs scientifiques pour les deux prochaines décennies dans un document intitulé « Science Vision ». Ce document est l'aboutissement de deux ans de travail mené par le réseau ASTRONET, regroupant les agences européennes de moyens pour l'astronomie et coordonné par l'INSU/CNRS ; il souligne le positionnement de l'Europe comme leader mondial de l'astronomie et sa volonté de maintenir cette position. L'étape suivante, dans un peu plus d'un an, sera la publication d'une feuille de route définissant les moyens d'observation nécessaires pour concrétiser cette vision, leur priorité, et un calendrier de réalisation. La mise en œuvre de ce plan donnera toute sa place à l'Europe dans la quête partagée par tous d'une meilleure compréhension de l'Univers.

Comment les insectes se nourrissant de sang (moustiques, punaises, poux, …) arrivent-ils à localiser les vaisseaux sanguins sous la peau ? Des chercheurs du CNRS(1), de l'université François Rabelais de Tours et d'institutions brésiliennes(2) viennent de prouver que la chaleur joue un rôle important dans cette localisation. Ces résultats, publiés dans la revue PloS One, sont issus d'une étude menée sur des punaises hématophages.

Des chercheurs du CNRS et de l'Institut Gustave Roussy(1) ont mis au point une méthode de thérapie génique des cellules de la peau, compatible avec les greffes. Jusqu'à présent, aucun traitement n'existait pour les patients atteints de maladies de peau qui prédisposent au cancer, et qui doivent recevoir des greffes de peau quand les tumeurs, parfois très nombreuses, sont enlevées chirurgicalement. Grâce à cette nouvelle méthode, les chercheurs espèrent à terme être en mesure de proposer un traitement qui a déjà prouvé son efficacité et son innocuité chez la souris.

Le nouveau navire foreur Chikyu est en route pour ses premières campagnes océanographiques au-dessus de la fosse de subduction de Nankai. Cette dernière est située au sud-ouest des côtes du Japon et génère des séismes parmi les plus dangereux au monde. Développé au sein du programme international IODP (Integreted Ocean Drilling Program), cette mission marque le début d'un programme qui permettra de réaliser des forages jusqu'à 6 km de profondeur, fruit d'une collaboration internationale à laquelle ont participé activement des laboratoires du CNRS(1).

La Russie ne projette pas de prendre part aux préparatifs de mise sur orbite lunaire du satellite chinois Chang'e-1, a annoncé lundi le directeur général du Centre Lavotchkine (construction de matériels spatiaux et aéronautiques), Gueorgui Polichtchouk.