Un groupe de chercheurs entend parvenir au point le plus profond du lac, à près de 1.700 m de profondeur, jamais atteint lors des immersions précédentes, et qualifie cette descente d'historique.

Le départ de l'expédition sera donné à Tourka, un port sur la côte bouriate du lac, très tôt dans la matinée mardi.

Le lac Baïkal, qui contient 23.600 kilomètres cubes d'eau douce, soit 20% des réserves d'eau douce de la planète, est inscrit au patrimoine mondial naturel de l'UNESCO.

"Ces immersions constitueront la première étape de l'expédition", a expliqué l'un des futurs participants. L'expédition prendra deux ans et son programme prévoit près de 160 immersions dans différents points du lac. Il est prévu d'étudier le fond y compris du point du vue de sa teneur en hydrocarbures, d'obtenir des données sur des phénomènes d'ordre tectonique et d'examiner des pièces archéologiques.

Le Baïkal et ses rives compte 848 espèces animales (60%) et 133 espèces végétales (15%) endémiques. 52 espèces de poissons peuplent ses eaux. Depuis 300 ans, les chercheurs veulent percer le mystère de l'apparition du lac.

A ce jour, les géologues sont unanimes à affirmer que le lac se trouve dans une zone de sismicité élevée: le mouvement de la croûte terrestre s'y poursuit, ce dont témoignent les nombreux tremblements de terre et les multiples sources d'eau chaude sur ses rives. En un an, on peut enregistrer jusqu'à 2.000 séismes de faible intensité sur le lac.

source : Ria Novosti