La sonde pesant 1.304 kg, qui évolue actuellement autour de la Terre, a atteint mercredi une nouvelle orbite de 267.000 km d'apogée et de 465.000 km de périgée. Dans quelques jours, les moteurs de la sonde seront de nouveau allumés pour permettre à Chandrayaan de s'approcher de la Lune.

Ensuite la sonde équipée de 11 dispositifs de télédétection, dont 5 de fabrication indienne, sera placée sur une orbite lunaire de 100 km. Elle déploiera ses panneaux solaires et éjectera une capsule de 29 kg destinée à étudier l'atmosphère lunaire pendant deux ans.

Les équipements installés sur Chandrayaan seront utilisés pour établir une carte détaillée de la Lune et rechercher de l'eau, des métaux et des éléments radioactifs, et tout particulièrement de l'hélium-3.

L'URSS et les États-Unis ont organisé presque 70 missions lunaires pour étudier le satellite naturel de la Terre. Toutefois les chercheurs ne savent pas encore s'il y a de l'eau sur la Lune.

source : Ria Novosti