La rage, une encéphalite virale aiguë qui se transmet entre animaux et de l'animal à l'homme, par la salive de l'animal infecté, est à l'origine de 55 000 décès chaque année dans le monde, pour la plupart dans les zones rurales de l'Asie et de l'Afrique(1). A ce jour, il n'existe aucun traitement contre la rage une fois que les symptômes de la maladie sont apparus. La prophylaxie post-exposition en cas de morsures graves requiert deux formes d'immunisation : l'immunisation active avec un vaccin comme ceux actuellement commercialisés par sanofi pasteur et l'immunisation passive, sous forme d'immunoglobulines antirabiques. Les anticorps monoclonaux représentent une alternative innovante aux immunoglobulines actuellement utilisées.

Au cours des 20 dernières années, près de 20 millions de personnes de 100 pays ont été traitées avec les produits contre la rage de sanofi pasteur.

"Sanofi pasteur est le premier fournisseur mondial de vaccins et d'immunoglobulines antirabiques ; c'est la seule société internationale à proposer une gamme complète de produits biologiques contre la rage. Ce traitement antirabique de nouvelle génération viendra élargir encore notre gamme de produits contre la rage et renforcera notre position de pointe dans la prévention de cette maladie mortelle" a déclaré Wayne Pisano, Président Directeur Général de sanofi pasteur. "En vaccinant pour la première fois un être humain contre la rage en 1885, Louis Pasteur a posé les jalons de la vaccination moderne. Nous sommes fiers de poursuivre son oeuvre avec ces traitements innovants."

Crucell a développé un mélange de deux anticorps monoclonaux antirabiques dont les résultats d'essais précliniques se sont avérés comparables à ceux des immunoglobulines antirabiques actuelles. Les essais cliniques de phase I ont montré que le produit à base d'anticorps monoclonaux est bien toléré, qu'il apporte l'activité neutralisante immédiate escomptée, qu'il peut être administré en association avec le vaccin contre la rage et n'interfère pas avec la capacité du vaccin à stimuler une immunité active.